让我们先谈谈独立动画。近年来，这个词经常出现在一些动画节、各种论坛和大师课上。每个人都问：什么是独立动画？事实上，就这个词最常用的方式而言，人们对它有两个主要的定义：一是与大型制片厂模式相反，可能是个人作品或小团队作品；二是独立自由的动画创作和个性化的表达。
其实两者在很大程度上是相通的。如果一部电影的制作处于大型制片厂的模式，它应该依靠商业和盈利，如票房、收视率、网络点击份额等。当然，它需要按照相应的规则向资本、市场和观众做出让步和妥协。但是，如果不是在大制片厂模式下制作，创作者就不必看制片人的脸，也不必优先考虑大众媒体的审计或分级……这就意味着他在创作上往往也是独立的、自由的以及个人化的。
当然，独立这个词其实很暧昧。独立是一个相对的概念，不能硬分界。从学术上讲，有很多问题不能简单地用是或否来回答。做理论研究的时候，如果定义太武断，反而会绕进去。事实上，许多独立动画师并不像以前那样独立。换句话说，现在做独立动画师似乎很容易，似乎每个人都能成为独立动画师。
首先，许多小工作室或个人会在互联网上发布他们的原创作品。作品没有投资者，从这个角度来说是独立的。此外，一个独立的创作者还可以通过展示他以前独立完成的作品来寻找主流商业项目的合作，比如制作动画广告短片。这在当今的动画创作生态中很常见，独立动画师也需要赚钱来养活自己。此时，他的身份已经处于一个完全独立的个人和一个承担商业项目的非独立创作者之间的状态。
尽管与经济利益有关，但大多数创作者仍然希望他们的作品能被更多的人看到。在网络平台的运营模式下，每个人都会受到影响，工作和生活不可避免地会被大众媒体卷入其中。
这样，事实上，完全独立的动画创作者就相当罕见，而且将处于极其困难的境地。确定一个创作者是否是一个独立的动画师通常取决于具体的背景和需要讨论的内容。
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