约定经委托方书面确认后编剧方能开展下一阶段工作，无书面确认如何也能开始下一阶段创作？（下）

在合同履行中，乙方提交第二阶段成果分集剧本大纲未明确获得甲方的书面验收确认，但基于甲方的行为表示乙方认为甲方已经同意其可以开始第三阶段剧本的创作，因此开始创作第三阶段作品剧本。但当其创作完剧本请求甲方支付稿酬时，甲方却以未经其书面确认擅自开始第三阶段工作为由拒绝。

诉讼中，甲方不认可乙方阶段性工作成果，主要理由为：根据合同第十三条约定，乙方是否按期完成并交付剧本应当以其是否取得甲方书面验收确认作为判断依据。事实上，由于乙方单方擅自开始剧本阶段的创作且拒绝按照甲方的意见修改剧本，故乙方的剧本至今未能获得甲方的书面验收确认。故乙方请求合同项下全部稿酬，缺乏事实与法律依据。可见，其主要观点依旧以书面验收确认为标准，认为无书面验收确认自然不可开始下一阶段工作。

法院的判决认为：关于乙方是否存在擅自创作剧本的违约行为。甲方抗辩认为根据涉案合同第十三条的约定，在每一个工作阶段完成后，乙方都必须根据甲方的意见，对本阶段工作成果进行修改和调整并且在得到其书面验收通过后方继续进行下一阶段的创作。经查，现有证据无法证实甲方上述抗辩。首先，涉案合同第十五条明确约定“乙方在完成各个阶段提交创作成果于甲方后，甲方应尽快审查乙方工作成果，并且在10日内给予书面修改意见，若甲方在上述时间内没有给予修改意见，则视为甲方认同该创作阶段的工作成果暂无异议”，现有证据显示甲方与乙方就分集大纲的修改通过电子邮件进行了多次沟通，2013年4月19日陶某通过电子邮箱向乙方发送了“分集大纲意见”后，没有证据显示甲方向乙方继续提出了修改意见，根据上述合同约定，应视为甲方认同该创作阶段的工作成果暂无异议；其次，根据甲方陈述，其明确表示其在2013年春节期间同意乙方修改分集大纲并先写3-5集剧本由投资人各方进行评审，故应当视为甲方同意乙方进行第三阶段剧本的创作。故，乙方不存在擅自进行第三阶段剧本创作的违约行为。

   由裁判观点可知，法院认可甲方未给乙方出具书面确认函，但这无损乙方开始下一阶段剧本创作的效力，主要理由在于通过甲方的其他行为，可推定其已经确认乙方阶段性工作成果，并同意其开展下一阶段剧本的创作。作出该种判断的理由主要有二：第一，2013年4月19日，甲方向乙方提供了修改意见，但之后便再无意见，判决中对该事实并未明确，但应该是乙方根据该修改意见修改了分集大纲并交付给甲方，甲方在收到后未在十日内提出修改意见。甲方的验收期是十日，此验收期应该是包含每次修改稿而言，即不仅是甲方收到乙方分集大纲初稿，而是在收到乙方修改稿后也应在十日内提出修改意见。分集大纲经过乙方修改后甲方收到也应在十日内提出意见，若未再提出，视为验收确认本次修改稿，本阶段成果验收通过。第二，虽然无书面同意，但有以语言等方式明确表达同意下一步创作的表示。

   无论如何，乙方都在未获得甲方书面确认的情形下开始了下一阶段工作，该行为都脱离了合同约定，严格意义上确实缺乏合同依据。之所以被支持，一方面在于因合同约定冲突导致合同解释问题，有两种解释时可选择对编剧有利解释；另一方面有充分的证据及事实能够推定甲方已经作出同意下一阶段工作的真意。此案中，合同履行与合同约定不一致，当履行更符合双方的合同目的时，侧重于履行。意思与表示（该表示指存在无书面确认的行为）不一致时，侧重于意思而非表示。

本文参考并改编自广州知识产权法院（2016）粤73民终819号民事判决书

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