那个时候，我的投资组合受到了批评–我在想萨拉说什么-制片帮

我非常荣幸地与Eric Kim一起为2014年和2016年在迪拜举行的墨西哥湾照片加（GPP）活动加标签。迪拜的讲师与中东和非洲的专业和业余摄影界分享他们的知识和经验。

我一直很谦虚地从GPP老师的名册中学习点点滴滴。因为埃里克（Eric）是一名讲师，而我是他的光荣帮助，所以我可以接触到许多讲师-在乘坐出租车，屋顶鸡尾酒或在早餐俱乐部时动动脑筋。

在2016年的活动中，我决定带些作品向摄影师展示。我带来了我在哈瓦那拍摄的项目，该项目于2015年拍摄，可能是街头摄影类型中第一套真正的图像集，我为自己的同龄人感到自豪和自信。我带着小平板电脑走来走去，并说服了Ed Kashi，Zack Arias和Steve Simon等人快速浏览。我认为这些人的主人都是他们的工作，他们通过街头和纪录片工作积极参与故事讲述。他们帮助提出了一些有关他们认为最强的照片，哪些照片不合适的照片的建议，并提供了排序提示-总体而言这是积极的，他们的反馈提高了我的信心水平。

一天晚上，我在屋顶酒吧喝了几杯酒，然后与另一位GPP讲师Sara Lando进行了交谈。萨拉（Sara）是一位非常有才华的创意肖像摄影师，也是我遇到的最热情的教育家之一。我知道她很直率，有时可能有点大声，但总是有些迷人。我认为，从街头摄影方面没有真正经验的人那里得到一些反馈会很有趣。我认为她可以从一个全新的角度来解决这个问题。接下来的45分钟，我们将在那个屋顶上继续对我和我的工作产生深远的影响。

萨拉的免责声明

在她放出货物之前，萨拉想先透露一下： “即使我认为您的照片很烂，也请确保它们是我无法拍摄的图像。”好吧，这是一种解脱。我知道要说的话都是来自爱的地方……或者是愤怒吗？……还是喜剧？……不过主要是爱。当我们开始浏览我的哈瓦那照片时，她的反应与其他摄影师不同。不是一个：“这太棒了”，“爱这个人”，“我没有这个人”或“我不会包括这个人”。她不是在告诉我她的意见，而是在向我深入探讨，问我一些问题，例如： “你为什么拍这张照片？”，“你想用这张照片说什么？”，“你为什么在古巴？首先，“古巴对您有什么兴趣？”等

这是一连串的问题。质疑线最终分解为一个基本基线： 拍摄这些图像时我的目的或意图是什么？除了想复制启发我的其他人的作品外，我无法给出一个足够合适的答案来满足我们两个人的好奇心。我感到自己的基础开始破裂。

三等奖

因此，当时，我认真考虑过回程前往哈瓦那，以记录因更紧密的外交和经济关系带来的新希望而产生的城市及其人民的变化（感谢奥巴马）。我像拍摄电影一样，以全景格式拍摄。我希望结果能够成为亚历克斯·韦伯，大卫·艾伦·哈维和约瑟夫·库德尔卡的挚爱孩子。当萨拉进一步探讨我的最终作品是什么时，我告诉她我想以亚历克斯·韦伯和大卫·艾伦·哈维的美学来写一本书，他们俩在古巴创作了惊人的作品。 “因此，您想在接下来的十年中致力于这个项目，以便制作出古巴有史以来第三好的书吗？”好的，这是第一伤。在那一刻，好像有人抓住了我，把我拉开了，然后打了我一遍，直到我恢复了意识。

了解你的观众

然后她迅速行动，问我这本书的读者是谁。我告诉她，我真的不在乎它是否售出很多副本，或者街道/纪实摄影界以外的人是否不在乎。只要受到同行的尊重，我就会觉得这本书会很成功。 “尼尔，你真是个白痴！您非常关心获得那些毫不关心您的人的认可。谁都不知道你存在！您知道我最关心谁的意见吗？当我什至不知道如何拍张照片时，从一开始就支持我的三个人。”她让我意识到，最终，你是在为自己开枪，花精力去获得我什至不认识的人的认可是没有意义的。更不用说我想要的“观众”并不是真正的听众-他们是没有我头绪的人！

盖带

她进一步探讨了为什么我觉得需要得到人们的认可；为什么我的肩膀上似乎有这么大的筹码。这是一个复杂的两部分答案。首先，我从字面上的字面意义上说是一无所有。我出生在一个难民营。我们成长很穷。我不断成长，试图适应一个我从未真正感到过属于自己的地方。即使毕业并获得了“正常”稳定的工作，我仍想向我的传统亚洲价值观家庭证明我可以成功地做一些非常规的事情。我一生都在努力证明自己是错误的-无论是能够从事超出常规的职业还是在篮球场上以某人的脸投篮，因为他们认为我不能打。

其次，我坦率地告诉她，我认为这个世界上有成千上万的摄影师比我更受欢迎，赚钱更多并且拥有更多的追随者。我直言不讳地说，他们中的许多人做的工作我都很平庸，在一对一的情况下，我会把他们的屁股交给他们。她打断我，简单地说： “不，你不会。尼尔，我认为您是一位非常有才华的摄影师，显然您知道摄影的所有技术方面。但是现在–您只是一个非常好的翻唱乐队。”好的，那是第二大伤痕。

再一次，它确实归结为目的和意图。我有足够的能力来制作不是垃圾的图像，但是我这样做是没有目的的。我会尽可能地拍摄，然后再担心叙述。我常常不知道为什么要创建图像或图像的真正目的是什么。

摄影是一种语言

摄影是一种语言。对于我们大多数人来说，这是一门外语，我们正在学习怎么说，但是，即使您精通快门速度和光圈，即使您知道有关闪光弹跳的一切并拥有市场上最好的相机，但事实是，没有话要说，那你就被搞砸了。”

仅仅因为我知道很多单词甚至句子，这并不一定意味着我可以将它们分解为段落或书本。这本书最终就是故事，要到达那里，您首先需要知道您的单词，句子，段落。我有很多单词和句子，但不能拼合任何有意义的书。

您已经是谁

那么，我实际上是搞错了图像制作者吗？ Sara会继续问有关我是谁以及那对我的摄影有何影响的更多问题。老实说，我从来没有真正想到过这类事情在人们的摄影作品中真正体现出来。我告诉她，我自然很内向（即使我有时可能是个大声的主动人物或关注的中心）。我更喜欢安静和微妙。从摄影的角度来看，我告诉她，我的问题之一是我喜欢拍摄太多不同类型的作品，并且受到跨领域摄影师的影响。

我想到的是，我热爱建筑，城市景观，肖像，街道和纪实摄影的问题在于，我拍摄的东西并没有真正粘住，因为它太随意，太多样化了。 “尼尔！您甚至没有意识到，但是您已经受到了所有这些的影响。你已经是你自己了。我认为从哈瓦那作品中看到的最好的图像是那些安静而微妙的图像。空间和建筑等事物是照片的中心。当您不想成为别人时，您的图像会更加亲密和相关。”

从那以后我如何改变

毫无疑问，我与Sara的交谈对我的个人和专业工作都起到了重要的促进作用。我认为我最重要的收获是我需要更加有目的性和意图进行拍摄。因此，无论是用于婚礼客户，社论，商业还是个人用途，我都开始了解这些图像的用途以及需要通过这些图像讲述的故事。对于公司工作，我需要知道这些图像的用途以及它们的出现位置，以便更好地了解如何拍摄所需的图像。即使是出差时的个人工作，我也会提前进行研究，以更加有目的性地了解目标。

忠于自己也有助于引导我朝正确的方向发展。我现在看到事物的方式是我的目标是创建自己想要的有趣图像。例如，我以结婚时个人想拥有的风格拍摄婚礼照片。他人可以与这些图像建立联系的事实确实是锦上添花。我认为从很多方面来说，这种认识对摄影师来说是如此重要。不要试图取悦别人，取悦自己。寻找其他吸引您的愿景并且不必担心迎合不同口味的人。不可能取悦所有人。